Jakarta (ANTARA) - Babak perempat final Italia Open akan diwarnai dengan pertarungan sejumlah petenis papan atas dunia, seperti Roger Federer yang akan menghadapi salah satu #NextGenATP asal Yunani Stefanos Tsitsipas.
Unggulan pertama Novak Djokovic akan bertemu Juan Martin del Potro, tidak ketinggalan Rafael Nadal yang akan melawan Fernando Verdasco dan Kei Nishikori melawan Diego Schwartzman sebagai bagian dari "blockbuster" di jadwal pertandingan hari Jumat.
Unggulan ketiga Federer dan unggulan kedelapan Tsitsipas akan berhadapan untuk ketiga kalinya tahun ini, bahkan catatan mereka di FedEx ATP Head2Head rival adalah 1-1 yang menandakan betapa sengitnya persaingan keduanya.
Tsitsipas sempat mengalahkan Federer di Australia Open, sedangkan Federer mengalahkan Tsitsipas di Dubai Duty Free Tennis Championships.
"Dia dianggap sebagai legenda tenis dan dia sangat dihormati. Saya cukup yakin ini akan menjadi dua kali lebih sulit dari pada hari ini. Dengan semangat juang dan kekuatan mental, kupikir bisa untuk melakukan sesuatu," tutur Tsitsipas melansir atptour.com, Jumat.
Djokovic si No.1 dunia memimpin catatan pertandingan HeadEx Head2Head FedEx dengan Del Potro dengan 15-4.
Dia memenangkan lima pertandingan terakhir mereka dan ketiga pertemuan mereka sebelumnya berada di lapangan tanah liat.
Sejauh ini, petenis Serbia itu bermain secara kejam di Roma, dengan hanya kalah tujuh gim dalam dua putaran pertamanya dan akan melanjutkan polanya untuk melawan para petenis terbaik di dunia.
Djokovic sudah mencatatkan kemenangan 18-1 dalam melawan pemain Top 10 sejak Wimbledon 2018, sehingga jelas ia bukan lawan yang mudah untuk dilalui Del Potro.
Del Potro baru bangkit dan mulai bermain pekan ini dengan hasil dua kemenangan pertamanya sejak Februari, meski sebelumnya sempat beristirahat akibat cedera tempurung lutut kanan pada Oktober lalu di Rolex Shanghai Masters.
Kepercayaan diri tidak hanya milik Djokovic, namun juga Nadal yang menunjukkan dia siap untuk menyandang mahkota kesembilan di Roma dengan hanya kalah dua gim dalam dua kemenangannya pada Kamis malam.
Petenis unggulan kedua ini memimpin FedEx ATP Head2Head dengan Verdasco sebesar 16-3, meski keduanya telah membagi enam pertandingan terakhir mereka.
Namun, Nadal hanya menghabiskan waktu kurang dari setengah dari pada yang dihabiskan Verdasco untuk mencapai perempat final, yaitu 2:09 vs 4:58.
Tetapi seperti biasa, Nadal akan mendekati pertandingan dengan keyakinan bahwa ia harus mengeluarkan permainan terbaiknya.
"Dia selalu tangguh dan hebat. Basilashvili pemain yang sangat berbahaya bagi semua orang saat dia bermain bagus. Dia memiliki karir tenis yang hebat," tutur Nadal menilai Verdasco yang merupakan rekan senegara itu.
Terakhir adalah Nishikori dan Schwartzman yang akan terlibat di pertarungan perempat final.
Bintang Jepang Nishikori memimpin FedEx ATP Head2Head 3-0 mereka, tetapi Schwartzman selalu menang satu set di semua pertandingan mereka.
Nishikori berkeinginan untuk mencapai semifinal keduanya di Roma, sedangkan bagi Schwartzman pertandingan nanti akan menjadi pertaruhan ke semifinal Masters 1000 tunggal pertamanya.
